迈克·斯特吉斯和他的弟弟罗伊，被以捏造的火车抢劫罪判处押解到尤马监狱。两人都忍受着残酷的对待，然后迈克逃走了，报复他们的敌人。

1871年春天，日本大使在两名武士的保护下，乘火车穿越美国大陆，前往首都华盛顿，转交日本天皇赠给美国总统的一把价值连城的军刀。列车遭到了悍匪林克及其副手高什等人的抢劫，军刀也被抢去。高什为了独吞财宝，

印度人围攻美国军堡1876堡居民的枪手，马车司机，两名妇女，以及一个混合连的士兵试图来与自己的过去。

在母亲卡洛斯不幸去世后，“埃尔帕莱特罗”踏上了一段史诗般的旅程，前往遥远的城镇寻找母亲的骨灰。

丹斯雷（柯克•道格拉斯Kirk Douglas 饰）是一名流浪的牛仔，一次偶然之中，他结识了名为杰夫（威廉•坎贝尔William Campbell 饰）的男子，两人之间结下了深厚的友谊。在老相好艾多妮

伊莱亚．卡赞导演的传记电影杰作，由文学名家约翰．史坦培克执笔编写剧本。马龙．白兰度扮演主人翁——墨西哥革命领袖埃米利．亚诺萨巴达。萨巴达原是贫穷的农夫，因为受不了暴君迪亚斯对他们的剥削，因此跟他的兄弟

尼克诺特饰演的德州骑警，和鲍尔斯布思所饰的大毒枭原本是儿时玩伴，但如今却成了站在法律两端的死对头，两人即将在德/墨边境展开一场空前的生死对决。

厄普警长向来执法强悍，令匪徒闻风丧胆而威震四方，在19世纪无法无天的西部，自成一股安定人心的力量。然而，他曾有过厌倦之感，希望能在别的地方度日，从此不问世事，可是人在江湖身不由己，他无故被卷入一场纷争

素昧平生的十个人因为共同的目的地拼车前往中国西部的荒漠地带，途经新疆戈壁无人区时，因为一个诡异的“意外”导致汽车出现事故，一行人便原地安营扎寨等待第二天白天再行解决，然而第二天一早，司机赵师傅却离奇身

故事讲述一家三代在各种时代背景下的艰难曲折，通过这个家庭从19世纪早期到1880年代半个世纪的迁徙经历，描述美国西部历史。他们从纽约出发，经历了内战，淘金热，路遇印第安人和西南部的流放者，经历各种艰难险阻，终于到达西部，并联合其他开拓者在平原上修建了铁路，把法律与正义也带到了边疆。