华北地区文成县某大杂院里，从事广告艺术的俞瑞（陈厚 饰）偶然救了因不愿卖身而从“桃李园饭庄"逃出来的荷花（乐蒂 饰），在警长丁老虎等人的支持下，顶回了“桃李园"老板常宝禄（蒋光超 饰）的侵压，两人结成夫妻。不久日军全面侵入大陆，常宝禄投靠恶势力，并设计陷害俞瑞，荷花为救他而落入宪兵队西尾司令手里。俞瑞加入以丁老虎为队长的游击队，与敌人展开了顽强的斗争。

五台山以著名的佛教圣地扬名海内外，终日晨钟暮鼓，梵音缭绕，由于日寇的疯狂侵略，使这原本清净的佛教圣地不再清净。在五台山清平庵中，以杨排凤为代表的一批尼姑，在民族存亡的关键时刻，组建了一支女兵排，凭借各自特长，做出了“出家不忘爱国，入世灭日寇，惩恶即扬善”的正义抉择。而由张卫健扮演的女兵排指导员张鸿烈身负护宝职责，在清平庵屡受日寇残忍对待之时率领众女尼们入世灭寇，书写了一幕可歌可泣的动人传说。

1937年，卢沟桥事变后不久，日本侵略者故伎重演，在侵略华北的同时，把战火烧到华东地区，淞沪会战爆发。同年12月，南京沦陷。为了加强对苏北占领区的控制，日军紧急从华东各处强征大批劳工，秘密送往位于徐州的井口集中营，修建军事基地。由于恶劣的工作条件，以及过度劳累，劳工死亡率极高。为父报仇的青年学生高明远就在这列火车上，他父亲在南京保卫战中牺牲，明远回到父亲牺牲的地区，发誓要完成父亲的遗志。不料由于心力交瘁，加上连日劳累，他初到苏南就不慎患上疟疾，一病不起，在一次清剿中被日军抓走，送上了通往集中营的死亡列车。

1937 年淞沪抗战爆发，战火迅速蔓延至苏州。珠宝商方元的太太及女儿在一次汉奸的破坏行动中被炸身亡，为报血海深仇，方元舍弃家业而走上抗日之路。在铲除汉奸时，方元隐隐感觉陈如歌并非汉奸，二人随即陷入汉奸设置的重重危机，从而刺杀变成了保护。其后在陈如歌的帮助下，方元加入了中国共产党领导的抗日队伍，并在抗日救国行动中与陈如歌相知、相爱。二人的爱情历经战火洗礼，经过几次生死离别之后，方元与陈如歌在工作中产生误会，导致二人情感破裂，在感情路上分道扬镳。但二人共同的爱国、救国情怀令他们彼此挂念，最终在抗日战争全面胜利

该剧讲述了运城地区黄河岸边的一支抗日武装力量，在除汉奸、端炮楼、顽强抗日的艰苦斗争中成长、发展壮大的故事。故事以中条山战役为背景，再现800勇士跳黄河的英雄壮举。

1937年8月3日，从国外归来的叶挺在强烈的爱国热情和民族精神的驱使下来到战火纷飞的上海欲投身抗日。正为整编南方八省游击队而与蒋介石政府谈判的周恩来热情招待了叶挺，并将叶的抗日要求和自己提议由叶挺担任新组建的新四军军长的主张向党中央毛主席以及蒋介石作了汇报，国共双方终于达成一致，并给这支军队起了个响亮的名字：国民革命军新编第四军，简称“新四军”。

袁志勇是京剧武生，白天以唱戏为生隐藏身份，晚上化身为火龙大侠，配合抗日游击队集结力量，军民团结一心一致抗日，他操着一口京腔，用幽默诙谐的语言与日本人调侃斗智斗勇，把日本人搞得晕头转向，每一次风口浪尖的对决，总能转败为胜。他武功超群，为了减少伤亡，经常只身一人潜入日本军统区奋勇杀敌，单刀赴会解救同胞，在危难之时英勇战斗奋勇杀敌。起因是由于袁志勇因在东北抗日与日本人周旋杀死日本军部的指挥长官（中野樱子的父兄）等军政要员，因而踏上了一边逃亡一边抗日的隐姓埋名的生活，所到的这一站是荔波。樱子也到荔波追查袁志勇的踪

甲午战后，大批日本人移民到中国东北地区。他们很多人都携家带口，有些人甚至在中国成立家庭、生儿育女。这些在中国长大的日本人，对中日两国有着极为复杂的情感。抗日战争打响之后，其中的一部分人和一些被改造的日军俘虏成立了一支独特的日本军队，加入反战同盟的战线之中。抗战期间，“反战同盟”成为了一支特殊的国际主义队伍，他们为抗日战争的胜利做出了特殊的贡献，并被中国老百姓称为“日本八路”。他们的出现及其抗日义举，在世界战争史上也是少有的现象。

抗日时期，日本为与意大利增进盟友关系，预从中国的青木川盗取四只有"东方活宝石"之称的世界珍惜动物朱鹮赠予墨索里尼，并为此派遣特工进入青木川实施"宝石计划"。而在青木川有一支规模较大的土匪首领叫郑草狗，郑草狗虽名为土匪，但实际上却更像是青木川的父母官，把青木川治理的非常繁荣，受到了百姓的尊崇。在得知日本企图盗取朱鹮后，异常气愤，喊出：我郑草狗也是抗日的硬骨头！随即调动大量人手、展开行动与日本特工进行斗志斗

故事开始于1937年的北平，纷飞的战火之中，童话（解月 饰）和古城（王晓阳 饰）出生了。童话是自小被养在深闺之中的王府大小姐，不知道一墙之隔的外部世界正在发生怎样翻天覆地的变化。古城则早早失去了父母，独自伶仃飘摇，历尽人情冷暖，是个彻头彻尾的野孩子。命运让童话和古城相遇了，两人虽然个性迥异，但却相互吸引。古城父母的革命战友洛秋找到了古城，收养了他，古城开始和洛秋的儿子洛栓子（钱博 饰）生活在同一屋檐下。之后，洛秋将古城送进了学校，在学校里，古城结交了王小勇（丁丁 饰），巧合的是，王小勇的父母和古城的父母，