美国南北战争前夕，南方农场塔拉庄园的千金斯嘉丽（费雯·丽 饰）爱上了另一个农场主的儿子艾希礼，遭到了拒绝，为了报复，她嫁给了自己不爱的男人，艾希礼妻子梅兰的弟弟查尔斯。艾希礼妻子梅兰的去世，给了斯嘉丽一个机会，一边是深爱自己的丈夫瑞德，一边是心心念念多年的艾希礼？斯嘉丽会给自己怎样一个不一样的明天？

董姓和冒姓是海阳城著名的两大家族，董太太心碧天生丽质，自幼身陷青楼，被调教得风采不凡，十六岁在京城第一次接客，巧遇北洋军队的中将军雷官董济仁，此后她跟随济仁走南闯北，十年后定居济仁故乡海阳，主持家政，她生有五女一男，润玉、绮玉、烟玉、小玉和儿子克俭，济仁的二弟济民曾东渡日本读书，归国后在黄埔军校讲授兵法，大浪淘沙中赋闲回家。他为人刁钻，谋算大房的家产而处处与心碧为敌。他勾搭了济仁的小妾戏子何凤娇，使之怀孕生女，却不料何凤娇又委身予济民浪荡儿子克勤，演出一幕幕家族丑剧。济仁气病交加，询医问药中，心碧与中医世